当地时间3月1日，美国将迎来“财政悬崖”之后的“峭壁”，即大规模的开支削减项目自动启动。由于国会两党没能就削减开支问题达成协议，因此美国政府预算在接下来七个月时间内将面临高达850亿美元的收缩。这意味着许多公务人员将强制休假、待遇不及从前，甚至被辞退，部分公共服务部门将关闭等。

减支将影响超200万公务员

据美国媒体报道，自动削减支出计划将是对联邦政府的重击，全美绝大多数的210万联邦公务员4月可能被迫开始休无薪假。不受无薪假影响的联邦公务员，全美只有约1500名总统任命的内阁与副部长等职位，因为他们被视为全天24小时的工作。

自动削减支出将使美国联邦政府的非国防计划和国防计划分别减少9%和13%，目的是未来十年削减1.2万亿美元预算赤字。白宫预算管理局主计长沃费尔说，在政府部门与工会谈判前，联邦员工将不会休无薪假，双方的谈判3月1日前不会结束。在工会讨价还价后，美国政府部门将需把无薪假提前30天通知员工，致使多数无薪假在4月前不会出现。

美国政府部门仍在考虑削减支出的步骤，因此无薪假的具体天数尚未确定，部分部门可能免除部分员工的无薪假，或是尽可能减少无薪假的天数。

实际上，无薪假将不会使联邦公务员的医保等福利受到影响，但一些人回来上班后的薪资可能减少，因为要承担无薪假期间的保费。

白宫表示美军将免受减支影响

对此，有美国官员表示，就像在2000年1月1日全世界的电脑没有崩溃、2012年12月21日“世界末日”没有来临一样，将在9天之后到来的3月1日，美国政府也不会因为开支削减而“崩溃”。

不过，来自官方和非官方的另一种声音值得关注，这些人认为，即便3月1日没有出现立竿见影的反应，可850亿美元的开支削减将在未来七个月的时间内，给食品检查、空中交通管制、执法体系、教育项目等多个领域带去持续不断的连锁反应。同时，对于退休老年人和残疾人士来说，政府对他们提供的医疗补助和社会福利支助也将不复存在。

除此之外，国会预算办公室表示，如果开支紧缩将会使得美国在2013年减少75万个工作岗位，羸弱的经济情况将进一步受到打击。

白宫官员认为，导致国会未能就开支问题达成协议是共和党人的责任。另外，他们表示，即便2013财年的预算削减，但还是要保证军人能够得到薪水、确保美军“关键军事准备能力”不会因此遭到削弱。

就业将面临不利局面

19日，美国总统奥巴马对时下形势进行了回应，他表示，促进经济发展和创造更多就业岗位是美国政府目前的首要任务，大规模的政府开支削减计划可能会造成失业率上升的不利局面。“美国政府必须竭尽全力保证经济增长并为中产阶级创造优质就业岗位，即将启动的大规模政府开支削减计划和这一目标背离，该计划是一个糟糕的主意。”

奥巴马再次敦促国会暂缓执行将在3月1日启动的本财年（截至2013年9月底）约850亿美元的政府开支削减计划，称这种“残酷无情”的开支削减将减少在教育、科研、能源等关键领域的投资，并影响美国的就业创造。分析人士认为，这既是出于对政府削减开支将拖累经济增长的担忧，也表明奥巴马政府对于削减联邦政府赤字的决心不够。

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