2011年8月24日，史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）辞去他在苹果公司的首席执行官一职，去料理他更重要的事务。而对于苹果公司的管理层和员工来说，接下来的日子如果陷于“如果是史蒂夫，他会怎么做？”这样的困惑中，后果将不堪设想。为何这么说？我们回头看看迪斯尼公司的经验。

　　1966年12月15日，华特迪斯尼公司的创始人兼总裁华特·迪斯尼离开了人世。接下来的几年时间，其后接掌公司的其中一名CEO 和总裁Card Walker每每在做战略性决策时，他总要问自己：“如果是华特，他会怎么做？”这个问题随着华特·迪斯尼的一本名言册在公司里流传后，“华特会怎么做？”此一思维模式渗透了整个决策层面。

　　在此期间，迪斯尼公司的产量大减，产品质量下降；与CBS电视频道合作长达29年的每周一次的迪斯尼系列节目也宣告结束。当迈克尔·艾斯纳（Michael Eisner）在1984年接任首席执行官兼总裁时，迪斯尼已经失去了往日的光环，在应对竞争挑战时，人们还是不忘嘀咕“华特会怎么做？”。

　　其实，在1996年到1984年期间，迪斯尼公司的管理层和员工可以问自己一个更好的问题，那就是：“华特·迪斯尼多年来是如何领军成功创造并维持这样一个充满活力和创新精神的公司？”这是我和我的同事杰夫·代尔（Jeff Dyer）以及克莱顿·克里斯滕森（Clayton Christensen）在过去八年中对那些最具创新力的公司的创始人提得最多的问题。我们得到的结论是：史蒂夫·乔布斯（华特·迪斯尼也一样）从1976年4月1日创办苹果公司到2011年8月24日离开苹果公司期间，亲身参与了苹果产品研发的每一个细节。（我们最近由哈佛商学院出版社出版的新书《创新者的DNA》，详细记载了我们的研究成果及其影响）。

　　史蒂夫·乔布斯无疑是精通颠覆性创新之五项技能的大师。乔布斯的联想技能深邃难测，他善于将互不相干的问题或点子连接起来，挖掘新的方向。他是很细致的观察家，不断地通过观察周遭世界寻找适合自身企业的创新点子。他亲自参与公司研发产品的的各项试验。而最关键的是，乔布斯有超强的质疑能力，他提出的各种尖锐问题启发人们思考，激发人们面对挑战的勇气。简而言之，乔布斯具有别具一格的思维，他的行为举止也与众不同。

　　更重要的是，当乔布斯在1996年回归苹果公司时（他在1985年由于与其它高管不和，被迫离开自己参与创立的公司），他不仅以其超凡的能力成为当之无愧的首席执行官，还打造了一个具有创新和管理能力的优秀管理团队。其中有一些成员也颇具创新能力，像乔纳森·伊夫（Jonathan Ive），有一些虽创新能力不强但具有卓越的管理能力，好比蒂姆·库克（Tim Cook）。乔布斯还一手创建了企业创新文化（虽然他更乐意称之为卓越文化）。这种文化的精髓不在于创新本身，而是如何将创新思维转变为影响世界的颠覆性产品。

　　随着乔布斯的离去，我们期望他多年来致力推广的企业文化引导公司员工跨越诸如“史蒂夫会怎么做？”这样的疑问，取而代之是“我应该怎么做？”。展望未来，苹果公司的研发人员应该拓展思维，激发创新；而执行者则不仅是致力于转化设计意念，更重要是致力于生产出完美的产品。如果创新和执行能同步有条不紊地进行，我相信在未来几个月甚至是几年，乔布斯所亲手设计的流程和理念以及他所培养的接班人将能够引导苹果公司在没有他的日子完成平稳过渡，再创新佳绩。