经理和企业家都抱守要率先进入市场这一座右铭。但是，如果认为进入市场的先后顺序能够使首先进入市场者自动得到铁打的优势，而后来者只能处于绝对劣势，这就未免太天真了。许多率先进入市场者都失败了，多数现在的领先者都不是开拓先锋。
例如，1991年宝洁公司（P&G）声称其"彻底开创了美国的一次性尿布业。"实际上，早在1935年，一次性尿布就已经出现在美国市场，如强生公司（Johnson & Johnson）一个部门拥有的Chux（编者译：雅丝牌）。
1961年，Consumer Reports（编者译：消费者报导）对一次性尿布品牌进行评估，认为雅丝牌绝对最好，而对于宝洁公司的帮宝适（Pampers）压根都没有提及。几年后，两种品牌并列最佳，表明帮宝适已经迎头赶上，成了雅丝牌的竞争对手。因此，随着时间的流逝，帮宝适牌的成功加上宝洁公司对其累累硕果的促销攻势改写了这一市场的历史。
个人电脑市场也是一个很好的例证。到80年代初，业内媒体把苹果电脑（Apple Computer）称为个人电脑的先驱。但多项研究表明Micro Instrumentation and Telemetry Systems（编者译：微仪系统公司，简称MITS）是真正的开创者。MITS起先的成功并未能确立其在市场的长期霸主地位。
如果进入市场的先后顺序不是决定因素，那么保持市场领先地位的真正因素是什么呢？市场的领先者都具有至关重要的五个成功要素：远见、韧劲、敬业精神、创新以及资产运用。
放眼大众化市场
一般来讲，新产品在商业化之初质量低劣、价格高，且少有衍生产品。在此阶段，需要有远见卓识才能看到其潜在的大众市场，并千方百计打开这一市场。打入大众化市场可以实现规模经济，提供经验解决产品质量低、价格高且功能有限的问题。
相片底片市场便是例子。在十九世纪，因为没有专业底片冲洗商服务网络，照相只限于专业摄影家。后来，George Eastman（伊斯曼）设计了一个系统，消费者用一种可以退还的相机照相。顾客照完相后，把带有感光底片的相机寄给他，他则把相片冲洗好后连同重新装好底片的相机再寄回给顾客。这一创新使柯达（Kodak）开始了扩大照相机和照相底片大众化市场的漫长道路。
在许多其它市场也是如此。后入市场者瞄准了大众化市场，彻底更新了所在行业，从而占领了整个市场。这样的例子包括钟表业的Timex（编者译：泰梅克斯公司）、安全剃刀业的吉列公司（Gillette）和汽车业的福特（Ford）。
充满韧性的管理
成功的产品总是在设计、生产和营销上经年累月点滴创新的结晶。在漫长的缓慢进程中，管理层必须坚持对该品牌的长期投入。
例如，宝洁公司就坚持研究长达十年之久，才使帮宝适成为大众化市场能够接受的产品。据Forbes（福布斯）杂志报道，"宝洁开发和试营销帮宝适所投入的时间和财力，比Henry Ford（福特）开发他的第一辆汽车、爱迪生发明第一盏白炽灯的投入还要多。"
许多其它市场最终都被那些坚持奋斗几十年为它们的产品建立大众化市场的企业所控制。Kellogg（编者译：凯乐格公司）、Hershey（编者译：赫尔希公司）及箭牌口香糖有限公司（Wrigley）就是这样的公司，它们的名字已经家喻户晓。
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