最近，我在读斯塔夫里阿诺斯的《全球通史》，其中讲到的香料贸易的利润让我感到十分惊奇。书中讲到：1497年，达·伽马率领四条帆船从葡萄牙启航，在一年后到达印度。令达·伽马十分惊讶的是，他们完全低估了印度当时的文明程度——达·伽马的贸易货物多半为零碎的小物件和羊毛织物，不适合印度市场。达·伽马的一位同伴说：“我们没能使这些货物按我们希望的价格出售，因为在葡萄牙能卖300里尔的一件漂亮的衬衫，在这里只值30里尔，而30里尔在这国家是一笔巨款。”尽管如此，达·伽马还是费了很大努力收集了一船胡椒和肉桂（不知他是怎么收集的？是贱卖了带来的货物？还是来时就带着金银？），于一年后回到葡萄牙，而这船货物的价值相当于整个远征队费用的60倍！
无独有偶，其后荷兰人到印度的一次商业冒险，也获得了400%的利润！
类似的例子，商业史上有很多。如果目光仅仅停留于此，不过是茶肆酒馆里的故事。我想提出的问题是：为什么达·伽马和荷兰人能赚取400%以上的利润？当然，在经济学家眼里，这或许并不是问题——香料在欧洲的稀缺性、供求关系等等。但如果换一个角度来看，我们就会发现：高额利润的获得，是因为达·伽马和荷兰人承担了不确定性——能否到达印度的不确定性、能否达成贸易的不确定性、甚至还有能否活着回来的不确定性！
写到这里，我想回答本文开头提出的问题：为什么财务人员的收入不如销售人员？那不是因为财务工作没有销售工作重要，而是因为销售工作具有很大的不确定性！华尔街收入高的原因，承担高不确定性也是很重要的一点！
事实确实如此，无论个人还是企业，要想取得很高的收入，必须承担不确定性！这意味着，你不能满足只当一个模仿者和跟随者，你必须改变一些既有的规则或建立新的规则！
长时间以来，人们对创新颇为推崇，以为它是解决企业发展的金钥匙。殊不知，创新并非是一套“由甲及乙”的确定方法，他的本质乃是承担不确定性！我们看到的，大都是创新的成功者，比如戴尔、比如苹果；我们忘记或者不知道的，是更多的失败者，比如摩托罗拉的“铱星计划”和众多不为人知的案例！
尽管如此，承担不确定性——为此如临深渊、如履薄冰，仍是有抱负的个人及企业的职责，因为从长远来看，承担不确定性可能带来确定性，而安享确定性，可能导致未来的不确定性！历史确实如此！
厦门猎头
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