心理陷阱和捕鱼陷阱类似。捕鱼的陷阱是一个铁丝笼，入口比较大，越到笼子内部就越小，像个漏斗。这个设计是用漏斗引导鱼游向陷阱里。同理，一旦心理陷阱被建立，个人或者组织就被鼓励往一个特定的不道德方向前行，而后这就会演变为灾难性的、通常无法被简单扭转的行为。

　　通常这类行为无法被简单扭转，因为这些行为是心理性的，也就是说陷阱扭曲了人们关于对与错的判断，他们会认为自己的这些不道德行为是正确的。如果人们不能认识到这是陷阱，它们就会变成一张诱捕的网。可是一旦这些陷阱被确认了，它们也就失去了诱捕的能力，人们可以更加容易地躲过这些陷阱——就像旅行者如果知道了流沙的位置就可以轻易地避开一样。当危险被清楚地界定，人们就可以为避开危险做准备。

　　陷阱之所以存在是因为在某些既定时刻，人们的经验冲动致使他们采取行动,这些冲动是对内部或者外部刺激所做出的反应。有些时候，冲动是如此强烈，以至于行动者失去辨别能力，丝毫不理会他人的建议。有的时候，人们会注意到还有其他的选择存在，但是这些刺激的影响力会盖过其他选择的影响力。

　　陷阱主要分为三类：原生陷阱、人格陷阱和防御陷阱。每个陷阱里都包括不同的内部和外部刺激，从而引起人们开始行动，并最终掉进去。

　　原生陷阱

　　原生陷阱大部分是因外界刺激而生。这些刺激使人向一定方向移动，而完全不顾忌一般的道德准则。“服从权威”是一个很鲜明的例子。孩子们最初都会服从父母—这是他们赖以生存的依靠。而后到了学校里，这个准则依旧延续，学生们自然而然地知道他们必须服从老师。结果，当他们走上工作岗位，老板要求他们去做什么，大部分人都会不假思索地快速服从。

　　如果一个掌权者要求下属去做一些不道德的事情，服从权威这一影响力巨大的外部刺激就会促使属不顾自己的道德原则，直接执行命令。在其他时候，下属可能知道这些命令是不道德的，但是，服从的冲动非常强烈，以至于颠覆了自己的判断。

　　人格陷阱

　　人格陷阱由专门的内部刺激构成，它们以性格特质的形式出现，人们因此更容易做错事。人格陷阱的一个例子是“闭合认知需求”，即寻求一些话题的特定答案，容不得混乱而模糊的答案。这类人倾向于服从第一时间蹦出在脑海里的答案，而不容自己有一点点迟疑或不确定，他也不会花很多时间或者从多个角度去分析答案。

　　这类闭合认知需求在工作环境中影响更加强烈，使得你在处理信息时非常困难，比如在有时间压力、疲劳和嘈杂的背景环境中。当这些条件存在时，它更难以忍受混乱和模糊的状态。虽然闭合认知需求是受环境影响的，但它也是一种人格特质—某些人比其他人更能忍受模糊状态。

　　社会心理学家克鲁格兰斯基（Arie Kruglanski）发明了“闭合认知需求量表”，以度量人格维度—比如“我经常迅速做出重要的决定，我很自信”、“在我的观点没有成形之前，我通常不咨询各方面的意见”、“当我对某件重要的事情感到困惑时，我很沮丧”，或者“在他人没有建立起他（她）的观点前，听他（她）发言非常烦人”。克鲁格兰斯基和他的同事们已经得出结论，那些在量表测试中得分更高的人，在面对矛盾的证据时，更倾向于得出既有的解答。

　　那么，这在真实的世界意味着什么呢？让我们举一个CEO闭合认知需求的例子。因为之前CEO与CFO打过交道，他尊重也欣赏CFO，虽然CFO在公司工作的时间并不是很长。一天在午餐时，CEO从同事那里得知CFO受贿的消息。CEO说道，“不可能的，他不可能那样，他不会做这种事！”因为这个 CEO有强烈的闭合认知需求，他坚守他心中对CFO的既定印象，一点也没考虑这个CFO已经犯罪的可能性。

　　在一个组织内部，如果同事忽略，纵容了不道德行为，或者为不道德行为进行辩护，这就支持了犯罪者的观点：我什么都没有做错，或者，就算是自己做了，也不是什么大事。

　　防御陷阱

　　防御陷阱是一个非常特殊的类别。尽管某些防御陷阱有时会被认作是原生陷阱，但它基本上是在越界行为出现之后就可以找到简单方法进行逆转的。大多数情况下，防御陷阱是对两种内部刺激产生的反应：内疚和羞耻。内疚特别是羞耻让人非常痛苦，因为这意味人们开始质疑自己的正面形象。

　　防御陷阱非常危险，因为它们经常成功地消除，至少也会减少内疚和羞愧的感觉。它帮助人们否认自己的越界行为。让我们来举一个“虚假共识效应”的例子来说明防御陷阱。

　　渥太华大学的犯罪学教授加博尔（Thomas Gabor）采访了一些偷盗公司财物的员工，他们并不觉得自己做错了，因为“我们公司的管理层允许员工这样做，每个人都是这样，如果我们不拿，别人一样也会拿”。

　　心理学家把这种合理化行为归入虚假共识效应之类。当人们做了一些不道德的事情，他们会用别人都会这样做来安抚自己的内疚感，从而最大限度地减少他们的罪恶感——“这也不是很不好，这里不一直发生这样的事情吗？”这完全是自我欺骗。

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