尽管这一里程碑的到来早属意料之中，但仍引人注目地证明，中国的地位上升千真万确，而世界也需要以新的眼光看待这个新兴的经济强国。星期一，东京消息，日本第二季度GDP约为1.28万亿美元，略低于中国的1.33万亿美元。日本经济本季度增长仅为0.4%，远低于预期，这一疲软势头也预示着中国经济将全年领先日本。

专家认为，此番取代日本，包括近年来连番超越德国、法国、英国，凸显了中国日益增长的影响力，并且增强了中国最早在2030年取代美国成为头号经济体的预期。2009年，美国GDP约为14万亿美元。

对中国而言，这意味着该国每个地区的每个人都成为更有价值的贸易目标，而对经济已经停滞十余年的日本来说，这一组数据则意味着政治和经济实力的衰落。日本的亚军头衔已经保持了逾40年，甚至在上世纪80年代，一度出现日本经济何时超过美国的传言。

但当日本经济发展成熟、人口迅速老龄化之际，中国正在经历城市化阵痛，远非发达水平。分析人士因此认为，这意味着中国的生活水平更低，改善空间也更大。就在五年前，中国的GDP还只有2.3万亿美元，是日本的一半。

中国的土地面积与美国相差无几，但为占世界五分之一的人口和资源匮乏所累。人均年收入更是与阿尔及利亚、阿尔巴尼亚这些国家不相上下，接近3600美元，而美国人均年收入达4.6万美元。

中国已经是全球增长的主要推动力量。该国已经在亚洲、非洲和拉丁美洲施加了越来越大的影响力。前货币基金组织中国分部主管Eswar S. Prasad表示，“亚洲许多国家都依赖中国的发展，这对一个人均收入低的国家来说十分罕见。”

今年，尽管经济增速有所放缓，中国经济预期还是有望以10%左右的速度增长，连续三十年保持两位数增长。

“这只是一个开始，”瑞信经济学家王涛表示，“中国还是一个发展中国家，还有巨大的增长空间，中国对俄罗斯、印度、澳大利亚和拉美等地区的商品价格影响也是巨大的。”

尽管如此，中国还是面临严峻挑战。经济学家认为，中国经济对出口和投资的依赖太大，还需继续鼓励内部消费。这也是中国正在努力做的事情。

中国大型国有银行去年大规模提供变相贷款也再进来保受指摘。此外，中国与美国、欧盟的汇率之争也在继续。

无论如何，中国的快速增长表明，该国将继续与美国、欧洲竞争自然资源，同时也为急于开拓市场的公司提供巨大机遇。

尽管目前中国的经济规模还是美国的三分之一，但是去年中国超越美国成为乘用车的最大市场，还超越德国成为世界最大出口国。通用电气、通用汽车、西门子等跨国公司也大力进军中国市场。还有分析师表示，中国努力成为财政和经济强国，大力推动国有企业走向世界的同时，还需在气候变化和温室气体排放等方面发挥更大作用。中国已经计划在2010年底将每单位经济产出耗能减少到2006年的20%。

评估中国的影响力手段是复杂的。该国的人均经济水平仍然较低，而政府则在刺激经济、发展新项目和投资特定行业方面有更大发言权，彼得森研究所的拉迪教授认为，这一特点赋予中国不同寻常的力量，“中国已经是各种主要商品的主要定价者，而政府则可以在资源分配上更有作为，这是其他人均收入水平低的国家难以做到的。”

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