为什么是“3”？
听众乐意看到清单，但是，作为演讲者，你在清单中列出多少点比较合适呢？
“3”是一个神奇的数字。
喜剧演员知道3远比2有趣，作家们知道三幕剧比四幕剧戏剧性更强，乔布斯知道3点比5点更有说服力。任何一部伟大的电影作品、书籍、戏剧或演讲都有着三段式的结构。例如：大仲马有《三剑客》（又名《三个火枪手》），而不是5个；金发歌蒂遇到的是3只熊，而不是4只；中国有谚语“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”，而不是两个臭皮匠。富有传奇色彩的美国国家足球联盟的主教练文斯?隆巴尔迪告诉他的队员，生活中有3件事最重要：家庭、宗教和由他率领的绿湾包装工队。美国《独立宣言》指出，每个人，不论是白人还是黑人，都享有不可剥夺的“生命权、自由权和追求幸福的权利”，而不是简单的“生命权和自由权”。“三的原则”既是书写的基本原则，也是追求幽默感的基本原则，更是乔布斯演讲的基本原则。
美国海军陆战队曾对这个课题开展过广泛的研究，并得出如下结论：3比2或4都更有效率。因此，美国海军陆战队都以3为划分标准：海军陆战队由地面部队、航空兵和后勤部队三部分组成；地面部队有3个陆战师；陆战师是世界上编制人数最多的地面作战师之一，也是美军唯一使用三团制的作战师……如果海军陆战队已经研究透了这些技巧，我们为什么要白费力气做重复工作呢？直接利用其研究成果就可以事半功倍了。因此，当很少有演讲者在演讲中贯彻“三的原则”时，你可以坚持这个原则。“三的原则”会对你的演讲有所帮助。
2005年6月6日，在苹果公司全球开发者大会上，乔布斯宣布，苹果公司将结束与IBM公司长达10年的合作伙伴关系，从使用IBM的PowerPC芯片转到使用英特尔微处理器。“让我们来谈谈这一转变。”乔布斯说。
到目前为止，苹果公司的产品有史以来曾经经历过两次重大的转变（他开始列出大纲的3个要点）。第一次，是从一直沿用的68K处理器转到PowerPC，这一转变发生在大约10年之前，时间是20世纪90年代中期。PowerPC芯片为苹果奠定了下一个世纪的辉煌。这一转变是非常可喜的。第二次关键的转变意义更大。这就是我们刚刚于几年前实现的从OS 9 到OS X的转变。这是一个大脑移植的过程。虽然这些操作系统仅仅是名称不同，换了一个数字，从‘9’过渡到‘X’，但是，它们使用的是迥然不同的技术。OS X是目前这个星球上最先进的操作系统，将为苹果公司未来20年的发展立下汗马功劳。现在，我们将开始新的第三次转变。我们将致力于为你和其他用户制造全世界最好的电脑。第三次转变即将开始。是的，这一切都是真的。我们将开始从PowerPC芯片向英特尔处理器转变。”
向你的听众说清楚3个要点，为他们指明方向，可以清楚地表明你现在的处境和未来的打算。在上面的引文中，乔布斯设定了“转变”的主题，我们都知道将有第三次转变，因为乔布斯解释说，苹果已经经历了前两次转变。他还为每一个要点设定了故事情节：第一次转变“是非常可喜的”，第二次转变“意义更大”。根据这样的逻辑思路，第三次转变的意义必然“非同小可”。
苹果公司产品的三大支柱
2008年9月的苹果公司全球开发者大会上，乔布斯出示了一张幻灯片，上面是一个三条腿的凳子。“你知道，苹果公司产品现在有三大支柱。”他说，“第一部分，当然是苹果电脑。第二部分是我们的音乐业务，包括现有的 iPod播放器和iTunes管理器。第三部分就是现在的iPhone手机。”乔布斯将苹果电脑和 iPod业务交给执行主管讨论，将iPhone部分留给自己完成。
当他开始进入iPhone的演示环节时，乔布斯再次向他的听众描绘了一幅路线图—这一次，路线图分为四部分：“再过几个星期，我们将迎来iPhone的第一个生日。我们在6月29日发布了第一款iPhone。这是一次神奇的发布会，我们平生经历过的最神奇的一次。iPhone好评如潮。这款手机将永远地改写手机的历史，但是，要想达到一个新的水平，我们还必须迎接新的挑战。这些挑战是什么？第一，3G网络—更快捷的网络。第二，企业的支持。第三，来自第三方应用程序的支持。第四，我们需要在更多的国家销售iPhone手机。”
乔布斯总括性地告诉听众这4个要点之后，深入讨论了更多细节，之后他又回到了第一点。“因此，当我们迎来iPhone手机第一个生日之际，我们要迎接挑战，努力达到新的水平，今天，我们就将推出iPhone 3G。”
这是乔布斯在演讲中一以贯之的技巧。他首先概述3~4个要点，然后再回到第一个要点，深入解释了每一个要点后，最后再汇总各要点，逻辑系统严密。这是确保你的听众和你保持同步，进行信息分享的简单的秘诀。
“三的原则”如何帮助杜邦公司应对经济危机
在《经济前景不明朗时期的领导力》（Leadership in the Era of Economic Uncertainty）一书中，管理学大师拉姆?查兰（Ram Charan）描述了全球商业巨人杜邦公司积极回应2008年经济危机的事件。公司董事长查德?霍利迪（Chad Holliday）会见了公司的高层管理人员和经济学家，制订了10天内紧急执行的危机应对计划。杜邦公司当时有60万名雇员遍布全球。对于每一位员工，公司都指派了一位经理用简单的英语向其解释公司需要完成的任务。员工们则被要求立即落实3件事，以节约资金、降低成本。同时公司决定，如果员工感到惶恐不安，不知所措，他们可以不采取任何行动。“3”是一个易管理并有意义的数字，可以有效发动员工采取行动。
将路线图作为议事日程
2008年,乔布斯用口头提纲的形式揭开了Macworld大会的序幕（乔布斯的幻灯片演示中没有议程，他完全是口头表述议程）。“今天，我有4件事想和大家谈一谈，下面就让我们开始吧！”他说。
“第一件事和‘雪豹’操作系统有关。我无比激动地向大家汇报，首期短短90天内，我们已交付了超过500万份‘雪豹’操作系统。这令人难以置信，这是我们向市场投放Mac OS X操作系统以来取得的最理想的成绩。”
“第二件事是关于iPhone手机的。今天恰好是iPhone上市200天的日子，我非常高兴，迄今为止，我们已经售出4万部iPhone……
“好了，下面是第三件事，这也是一个好消息，是关于iTunes的。我真的很高兴地向大家汇报，截至上周我们售出了40亿首歌曲。是不是很棒？圣诞节那天，我们创下了一个新的纪录，一天售出了200万首歌曲。这是不是一个惊人的数字？这创下了我们单天销售的最高纪录……
“接下来，要说第四件事，这件事依然秘而未宣。是什么事呢？正如你所知道的，苹果公司制造的是全世界最卓越的笔记本电脑：MacBook与MacBook Pro。那么，今天我们推出这一系列电脑的第三位成员，它被称为MacBook Air……”
奥巴马在演讲中频繁运用“三的原则”：
“今天，我站在这里，为眼前的重大责任感到谦卑，对各位的信任心怀感激，把先贤的牺牲铭记在心。”
“我们的人民正在失去家园，失去工作，生意萧条。”
“我们的医疗费用太高，我们的学校教育让人失望，每天都有新证据表明，我们利用能源的方式增强了我们对手的实力，同时也威胁着我们的星球。”
“今天我要说，我们的确面临着严峻的挑战，而且短期内不大可能轻易解决，但是我们要相信，我们一定会渡过难关。”
“我们的劳工生产力并未减弱，我们的心智一样充满创造力，我们的产品和劳务和上周或上个月或去年相比，一样是必需品。”
厦门猎头
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